楓や紅葉の種類　モミジとどう違うの？

風が涼しくなり、葉っぱが色づき出す秋。
紅葉の季節ですね。

子供が葉っぱを拾い、おじいちゃんに
｢みて！モミジ！｣と言ったら
｢それはカエデだよ。｣と、答えているところを見かけた事があります。

そういうば、モミジとカエデの違いがよくわかりません。
みなさんは、違いを知っていますか？

今回は、カエデとモミジの違い、
モミジの種類・カエデの花言葉を調べてみました。

モミジとカエデって、似ていますよね。
明確な違いはあるのでしょうか？

モミジとカエデは、植物分類上では区別はしていないそうです。
両方とも｢カエデ科のカエデ属｣に分類されています。

では、なんでモミジと呼ばれるようになったのでしょうか？
それにはこんな理由がありました。

モミジという言葉は、紅花(べにばな)から染料を取り出す｢もみづ｣から来ています。
紅花から染料を取り出す時、優しく揉むと赤や黄色に変化します。
カエデが紅葉するときも、赤や黄色に色が変わりますよね。

それが、もみづに似ているため
もみづ→もみぢ→もみじと変化していき、
カエデの中でも特に色が綺麗に変わるものを、モミジと呼ぶようになったそうです。

植物分類上では区別していない。と言いましたが…
園芸上や盆栽の世界では
葉っぱの切れ込みが深いものを｢モミジ｣
葉っぱの切れ込みが浅いものを｢カエデ｣
というように区別しているようです。

また、日本は世界で1番｢紅葉が美しい｣と言われているそうです。
日本はカエデの宝庫と言われる程、カエデの種類が豊富です。

そんな、カエデやモミジ。
種類は、どのくらいあるのでしょうか？

カエデは世界に約160種類ほど。
日本では約20～30種類ほど自生しているそうです。

その中でも日本に多くある、三種類の｢モミジ｣を簡単に紹介します。

・赤色が美しい｢イロハモミジ｣

紅葉の名所などにも植えられています。
昔、子供が葉っぱの切れ込みを｢い・ろ・は・に…｣と数えていたことで、
イロハモミジと呼ばれるようになったと言われています。

・紅葉の色が豊富な｢ヤマモミジ｣

夏は緑色の葉っぱで、秋には綺麗な紅葉になります。
イロハモミジとの見分け方は、

・葉っぱの大きさがヤマモミジの方が少しだけ大きい
・葉の切れ込みが5～7裂がイロハモミジ
　 7～9裂がヤマモミジ
・紅葉した時葉っぱが赤いのがイロハモミジ
黄色や橙色・源氏色がヤマモミジ

だそうです。

・紅葉の持ちがいい｢オオモミジ｣

イロハモミジに比べ、大きな葉っぱで、やや肉厚なのが特徴です。
葉っぱの切れ込みは、種類によってイロハモミジと同じです。

なので、切れ込みだけでは見分けがつかないようです。
イロハモミジより北側まで分布し、
北海道の中部以南～九州までと幅広く植えられています。

こちらの動画は、オオモミジ・ブナ・
ヤマモミジ・イロハモミジが映っている動画です。
よければ見てみて下さい。

日本の秋を楽しませてくれるカエデの紅葉。

花言葉が分かるともっと紅葉が楽しくなるのではないかと思い、調べてみました。

カエデの花は4月～5月に開花します。

そんなカエデの花言葉は…
・調和
・美しい変化
・大切な思い出
・遠慮

カエデの｢美しい変化｣の由来は
みなさんの想像通りだと思います。
春や夏の葉っぱの緑色から秋の紅葉、赤や黄色など美しい変化していくことが由来だそうです。

他の花言葉もカエデにはピッタリだと思いました。

色々な種類のカエデやモミジ、紅葉の季節には調和して私達を楽しませてくれる。
花言葉からそんなイメージを持ちました。

秋になると遠くから見ても目立つ紅葉。
こんな綺麗な紅葉を楽しめると、日本人でよかったなーと思えます。

カエデとモミジの違いは、植物分類上では同じとされているのには、驚きでした。
色々知れた事で、紅葉の楽しみが増えてよかったです。